Fiche : L'inflation

Quelles sont les causes de l'inflation ?

L'inflation résulte principalement de quatre facteurs qui peuvent agir séparément ou en se combinant l'un l'autre :

L'inflation par les coûts :
Lorsque les prix des matières premières augmentent, cela pèse sur les coûts de production des entreprises. Par conséquent, les entreprises sont incitées à augmenter leurs prix afin de conserver leurs marges bénéficiaires.

L'inflation par la demande :
Lorsque la demande de produits (ou de services) se développe mais que l'offre reste faible, les prix sont tirés à la hausse. L'offre ne parvenant pas à s'adapter au surcroît de demande. En réaction, les entreprises mettent en oeuvre des programmes d'investissement pour augmenter leur production et embauchent de nouveaux salariés. L'activité économique et la demande globale des ménages sont ainsi stimulés. Aussi longtemps que les quantités produites n'arrivent pas à satisfaire la demande, la hausse des prix se maintient. Cette situation est typique d'une économie qui sort d'une phase prolongée de faible croissance.

L'inflation importée :
Lorsque le taux de change d'une monnaie se déprécie par rapport au Dollar, le coût des produits importés augmente. Cet accroissement du coût des importations se répercute dans tous les secteurs de l'économie et touche autant les ménages que les entreprises. Ce phénomène arrive aussi lors d'une forte hausse des cours des produits énergétiques et agricoles sur les marchés mondiaux.

L'inflation par excès de création monétaire
Selon certains économistes appelés " monétaristes ", l'inflation est toujours et partout  un phénomène monétaire. Selon eux, l'inflation apparaît parce que le stock de monnaie circulant dans l'économie est trop important par rapport à la quantité de biens et services offerts.

Avantages d'une inflation modérée :

Une hausse constante mais ralentie du niveau général des prix, autour de 2%, est l'objectif principal des politiques monétaires menées par les grandes Banques Centrales. 

Plusieurs avantages sont liés à ce niveau modéré d'inflation:

> Le caractère prévisible des hausses de prix est favorable à la prise de décision des entreprises en matière d'investissements.

> Les ménages sont ainsi plus enclins à placer leurs excédents de liquidités, plutôt que de les conserver sur leurs comptes bancaires.

> Cet équilibre entre le niveau d'épargne et le niveau de l'investissement permet d'éviter l'augmentation des taux d'intérêt. Il permet aussi de conserver les taux d'intérêt à des niveaux peu élevés. En effet, la banque centrale qui fixe les taux d'intérêt directeurs n'a pas besoin de restreindre les conditions de crédit pour atteindre son objectif de politique monétaire.